Rubbish
Basura — y también «malísimo», «una tontería» y «qué va».
Lección relacionada: Quejarse en Inglés: Cómo Enfadarse Sin Perder la Razón.
Escúchalo en contexto
Can you take the rubbish out?
¿Puedes sacar la basura?
The film was absolutely rubbish.
La película fue malísima.
I'm rubbish at maths.
Se me dan fatal las matemáticas.
Rubbish! You were brilliant.
¡Qué va! Estuviste genial.
Qué significa de verdad
Rubbish empieza siendo un sustantivo perfectamente neutro —la basura doméstica, lo que en Estados Unidos es trash o garbage— y de ahí se expande a tres usos coloquiales que son los que de verdad hay que dominar:
- Adjetivo: malísimo, penoso. “The service was rubbish.”
- Estructura fija: to be rubbish at something — dársele a uno muy mal algo. “I’m rubbish at cooking.”
- Interjección: «¡qué va!», «¡tonterías!». “Rubbish, that’s not true.”
Cómo se usa
- “That’s a load of rubbish.” — eso es una sarta de tonterías.
- “What a rubbish day.” — vaya día más malo.
- “He talks absolute rubbish.” — dice unas tonterías tremendas.
- “I felt rubbish all weekend.” — me encontré fatal todo el fin de semana (también sirve para el estado físico).
Es incontable: se dice “a lot of rubbish”, nunca “rubbishes”. Y el contenedor es the bin (británico) frente a the trash can (estadounidense).
Registro
Aquí está su mayor ventaja: rubbish es completamente limpio. Permite decir que algo es horroroso, o rebatir a alguien de plano, sin usar una sola palabrota. Por eso se oye igual en la BBC, en una reunión de trabajo y en el pub.
La escala británica para lo malo: not great → not brilliant → pretty poor → rubbish → absolute rubbish → y a partir de ahí, ya con palabrotas.
Error típico
En Estados Unidos, rubbish apenas se usa; suena libresco o directamente británico. El equivalente allí, como adjetivo, sería terrible, awful o it sucks.
Y cuidado con el falso paralelismo: para decir que algo te da igual no vale “it’s rubbish for me”. Eso sería “I don’t mind” o “it makes no difference to me”.