Take the piss
Cachondearse de alguien — o pasarse tres pueblos, según la frase.
Lección relacionada: Quejarse en Inglés: Cómo Enfadarse Sin Perder la Razón.
Escúchalo en contexto
Are you taking the piss?
¿Me estás vacilando?
They were taking the piss out of my accent all night.
Estuvieron cachondeándose de mi acento toda la noche.
Forty pounds for a taxi? That's taking the piss.
¿Cuarenta libras por un taxi? Eso es un abuso.
He's a piss-taker, but he means well.
Es un cachondo, pero tiene buen fondo.
Qué significa de verdad
To take the piss tiene dos sentidos que conviene no confundir:
- Burlarse de alguien, casi siempre con complicidad: take the piss out of someone. Es el motor del banter británico.
- Abusar, pasarse de la raya: sin complemento, describe algo desproporcionado. “Two hours late? He’s taking the piss.”
La palabra piss es vulgar en sí misma, así que la expresión es coloquial y malsonante, aunque en el Reino Unido se oye constantemente entre amigos, en el pub y en obras. En una reunión con un cliente, no.
Las variantes
- “Are you taking the piss?” — ¿me estás vacilando? / ¿va en serio?
- “Stop taking the piss.” — deja de pasarte.
- “Taking the mick” o “taking the mickey” — exactamente lo mismo, pero sin palabrota. Es la versión apta para todos los públicos y la que conviene aprender primero.
- “A piss-take” (sustantivo) — una tomadura de pelo, una parodia.
- “To be pissed” — cuidado: en británico significa estar borracho; en estadounidense, estar cabreado (pissed off). El mismo adjetivo, dos malentendidos garantizados.
Cómo distinguir los dos sentidos
El complemento lo decide todo:
- Con out of + persona → burla. “They’re taking the piss out of him.”
- Sin complemento → abuso. “This is taking the piss.”
Y el tono desambigua el resto: dicho entre risas es cachondeo; dicho seco, es una acusación.
Error típico
Es la expresión perfecta para calibrar el registro y, precisamente por eso, la más fácil de usar en el momento equivocado. Con compañeros de confianza, natural; con el jefe de tu jefe, evitable — ahí funciona “taking the mickey” o, en registro neutro, “that’s unreasonable”.
Y en Estados Unidos no se usa: allí dirían “Are you kidding me?”, “Are you messing with me?” o “That’s ridiculous.”